Esteticalifeguzellik – Berdiri kokoh di tengah hamparan puing-puing kejayaan masa lalu, Benteng Speelwijk menjadi saksi bisu salah satu babak paling dramatis dalam sejarah Nusantara. Terletak di Kampung Masjid Priyayi, Desa Banten, Kecamatan Kasemen, Kota Serang, benteng ini bukan sekadar tumpukan batu karang dan bata merah. Ia adalah simbol perubahan kekuasaan, dari kemandirian Kesultanan Banten yang agung menuju cengkeraman kolonialisme Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC).
Pembangunan benteng ini menandai titik balik di mana kedaulatan Banten mulai terkikis oleh strategi politik dan militer Belanda. Mari kita telusuri lebih dalam sejarah, arsitektur, dan jejak-jejak kehidupan yang tertinggal di balik tembok-tembok tebal Speelwijk.
Sejarah Pendirian, Nama di Balik Ambisi Kolonial
Nama “Speelwijk” diambil dari nama Gubernur Jenderal VOC saat itu, Cornelis Janszoon Speelman. Speelman adalah sosok yang dikenal memiliki ambisi besar untuk memperluas monopoli dagang Belanda di tanah Jawa. Benteng ini dibangun antara tahun 1682 hingga 1685, sebuah periode yang sangat krusial dalam politik internal Kesultanan Banten.
Pendirian benteng ini tidak lepas dari konflik keluarga antara Sultan Ageng Tirtayasa dan putranya, Sultan Haji (Sultan Abu Nashar Abdul Qahar). Sultan Haji, yang terlibat perselisihan dengan ayahnya, meminta bantuan militer kepada VOC. Bantuan ini tidaklah gratis; sebagai bayarannya, VOC meminta izin untuk mendirikan benteng pertahanan di lokasi strategis yang berdekatan dengan pusat pemerintahan kesultanan dan pelabuhan.
Benteng Speelwijk dirancang oleh Hendrick Lucaszoon Cardeel, seorang ahli bangunan berkebangsaan Belanda yang kemudian memeluk agama Islam dan mendapatkan gelar dari kesultanan. Ironisnya, Cardeel yang juga berperan dalam pembangunan beberapa struktur megah di Banten, justru merancang benteng ini untuk mengawasi dan mengontrol setiap pergerakan di wilayah jantung Kesultanan Banten.
Arsitektur Militer: Simbol Pertahanan dan Kontrol
Secara arsitektural, Benteng Speelwijk mencerminkan kecanggihan teknologi militer Eropa pada abad ke-17. Benteng ini memiliki bentuk persegi empat yang tidak beraturan dengan empat bastion (menara pengintai yang menjorok keluar) di setiap sudutnya. Bastion ini dirancang agar meriam-meriam dapat menjangkau sudut pandang yang luas, baik ke arah laut maupun ke arah daratan.
Material utama yang digunakan dalam pembangunan benteng ini adalah batu karang, bata merah, dan pasir yang direkatkan dengan campuran kapur. Dinding-dindingnya sangat tebal, mencapai 1,5 hingga 2 meter, dirancang untuk menahan serangan meriam berat. Di dalam kompleks benteng, terdapat berbagai fasilitas penunjang militer, antara lain:
-
Gudang Persenjataan: Tempat penyimpanan mesiu dan peluru meriam.
-
Ruang Komandan: Kantor pusat navigasi dan strategi militer Belanda di Banten.
-
Barak Prajurit: Tempat tinggal bagi ratusan tentara VOC yang bertugas menjaga keamanan monopoli dagang.
-
Parit Pertahanan: Dahulu, sekeliling benteng dikelilingi oleh parit luas yang terhubung dengan aliran sungai, menjadikannya sangat sulit ditembus oleh pasukan infanteri.
Fungsi utama Speelwijk bukan hanya untuk pertahanan dari serangan musuh luar (seperti Inggris atau Perancis), tetapi yang paling utama adalah sebagai instrumen tekanan psikologis terhadap rakyat Banten dan sarana untuk memantau aktivitas perdagangan di pelabuhan Banten agar tetap berada dalam kontrol VOC.
Kehidupan di Balik Tembok, Gereja dan Permukiman
Benteng Speelwijk bukan hanya instalasi militer statis, melainkan sebuah komunitas kecil yang terisolasi dari penduduk lokal. Di dalam kompleks benteng, Belanda membangun infrastruktur sosial untuk mendukung kehidupan para pegawainya. Jejak-jejak fondasi gereja pernah ditemukan di sini, menunjukkan bahwa aspek religi bagi orang-orang Eropa tetap dijaga di tengah tanah yang kental dengan napas Islam.
Selain gereja, terdapat juga area pemukiman bagi perwira tinggi VOC. Kehidupan di dalam benteng digambarkan sangat kontras dengan kehidupan rakyat Banten di luar tembok. Sementara rakyat Banten berjuang melawan monopoli dagang yang mencekik, para pejabat Belanda menikmati gaya hidup Eropa dengan pasokan barang-barang mewah yang didatangkan langsung dari Batavia atau Belanda.
Keberadaan benteng ini menciptakan sekat sosial yang nyata. Speelwijk menjadi simbol “apartheid” awal, di mana tembok benteng memisahkan antara penguasa kolonial dan rakyat yang dikuasai. Hal ini menimbulkan sentimen kebencian yang mendalam dari masyarakat Banten, yang sering kali berujung pada upaya-upaya sabotase dan penyerangan gerilya terhadap patroli Belanda.
Kompleks Pemakaman Kerkhof: Mengenang Mereka yang Gugur
Tepat di sisi utara luar benteng, terdapat sebuah situs yang sangat penting secara historis: Kerkhof, atau pemakaman kuno Belanda. Di sini, terdapat beberapa nisan raksasa yang terbuat dari batu andesit dengan ukiran bahasa Belanda kuno yang indah. Pemakaman ini menyimpan jasad para pejabat tinggi VOC, perwira militer, serta keluarga mereka yang meninggal karena perang maupun penyakit tropis seperti malaria dan kolera.
Salah satu nisan yang paling mencolok adalah makam Commander Luczsz, yang pernah menjabat sebagai pemimpin militer di benteng tersebut. Nisan-nisan ini memberikan informasi berharga mengenai silsilah keluarga, pangkat militer, dan tanggal kematian para penghuni benteng. Kerkhof menjadi pengingat bahwa meskipun Belanda memiliki benteng yang perkasa, mereka tidak luput dari ancaman alam dan penyakit di tanah Banten yang panas.
Kondisi pemakaman ini sekarang sebagian besar sudah rusak akibat termakan usia dan penjarahan di masa lalu, namun aura kemegahan dan melankolis tetap terasa, menggambarkan betapa jauhnya para petualang Eropa ini pergi demi ambisi kejayaan ekonomi.
Benteng Speelwijk di Masa Kini, Antara Konservasi dan Realita
Saat ini, Benteng Speelwijk Banten telah ditetapkan sebagai Cagar Budaya oleh pemerintah Indonesia. Meskipun sebagian besar struktur atapnya sudah hilang dan dinding-dindingnya banyak yang runtuh, sisa-sisa kemegahannya masih dapat kita saksikan. Wisatawan yang berkunjung ke kawasan Banten Lama biasanya menjadikan benteng ini sebagai destinasi utama setelah mengunjungi Masjid Agung Banten.
Namun, upaya konservasi Benteng Speelwijk menghadapi tantangan besar. Faktor alam seperti abrasi, tumbuhnya vegetasi liar di sela-sela bebatuan, serta kurangnya kesadaran beberapa pengunjung untuk menjaga kebersihan menjadi masalah utama. Beberapa bagian bastion kini dipenuhi oleh rumput liar, dan dinding batu karangnya mulai mengelupas.
Pemerintah dan berbagai komunitas sejarah terus berupaya melakukan ekskavasi dan restorasi terbatas. Benteng Speelwijk kini bukan lagi simbol penindasan, melainkan sarana edukasi bagi generasi muda untuk memahami betapa panjang dan berliku perjalanan bangsa Indonesia dalam merebut kedaulatan.
Pelajaran dari Reruntuhan Speelwijk
Benteng Speelwijk adalah pengingat fisik tentang apa yang terjadi ketika sebuah bangsa kehilangan kesatuan internalnya. Perpecahan antara Sultan Ageng Tirtayasa dan Sultan Haji menjadi pintu masuk bagi VOC untuk menanamkan pengaruhnya melalui pembangunan benteng ini. Speelwijk adalah monumen kolonialisme yang mengajarkan kita tentang pentingnya menjaga integritas bangsa.
Mengunjungi Benteng Speelwijk berarti berjalan melintasi lorong waktu. Dari bastion-bastionnya yang sunyi, kita seolah bisa mendengar gemuruh meriam dan kesibukan kapal-kapal dagang di Pelabuhan Karangantu masa lalu. Benteng ini tetap berdiri di jantung Banten, bukan sebagai pemenang, melainkan sebagai saksi sejarah yang takkan pernah lekang oleh waktu.
